Arrecifes de coral

Un arrecife de coral es una estructura de piedra caliza la cual propòrciona refugio para casi 1/4 de la vida marina que hay en los mares. es uno de los mas grandes y completos ecosistemas del planeta, son el refugio de aproximadamente 4.100 especies de peces, 710 especies de coral y diversas clases de plantas y animales.
Los arrecifes de coral se encuentran en los ecosistemas mas productivos y se destacan por su amplia diversidad, los corales tienen la habilidad de crecer en aguas pobres de nutrientes, y aun asi pueden poseer albergue para diferentes comunidades de algas, peces invertebrados y en aguas que de otra forma estan desiertas.


¿como se forma un arrecife de coral?
un arrecife de coral esta formado por numerosas colonias de coral y diferentes variedades de algas, esponjas, sedimentos y son estructuras compuestas por muchas capas de pólipos y seres vivos.
se estima que los arrecifes de coral cubren una superficie de 600 mil km cuadrados en el pacífico,índico, y caribe y principalmente en el mar rojo entre los tropicos de cancer y capricornio.

Tipos de arrecifes

existen tres tipos de arrecifes de coral:arrecifes en orla,barreras de coral y atolones.los arrecifes de orla se extienden hacia el mar desde la costa de una isla, sin que haya agua entre el arrecife. los atolones son islas de coral que normalmente forman un arrecife estrecho en forma de herradura.

Arrecifes de coral:

* Costeros:crecen en aguas someras, bordeando una costa, muy cerca de ella o separados por un estrecho brazo agua de poca profundidad.

* De barra:se disponen paralelamente a una costa, pero estan mas alejados de ella separados por un canal que llega a tener en algunos casos hasta 100m de profundidad.
son mayores y disponen de manera continua a lo largo de distancias mas prolongadas.

* plataformas: presentan la parte superior y alargada, debido a la accion conjunta de los vientos y corrientes locales predominates.

*Atolones: son anillos de islas de coral; rodean una laguna profunda, generalmente se encuentran en el mar abierto.

Curiosidades

- Los arrecifes coralinos son utilizados como fuente de medicamento u otras sustancias quimicas, como las prostaglandinas, que se pueden obtener del coral blando llamado Plexaura homomalla.
- los arrecifes de coralinos cubren alrededor de 28.000 km2 bde superficie, en las aguas tropicales de todos los oceanos.
- Los datos actuales sobre la cantidad real de especies se estiman en 100,000 especies conocidas y descritas, aunque se espera añadir entre 500,000 y dos millones de nuevas, o incluso más.
- en 1998 como consecuencia del fenomeno climatico conocido como el "niño", la muerte de corales a nivel mundial alcanzo un punto culminante, seguido por una sierta recuperacion limitada en algunas zonas.
- El carbonato calcicó de losrestos de coral contienen oxígeno, y sus isótopos asi como las huellas de algunos metales pueden ser utilizados utilizados paradeterminar la temperatura del agua que sirvío de ambiente para el nacimiento del coral.
- El termino "pólipos" proviene del griego y significa muchos pies.
- De las diferentes especies de corales y esponjas, relacionados con estos ecosistemas, se han extraído antibióticos antinflamatorios y e inhibidores de la division celular.